Intel Itanium 2 9000 Series, известная под кодовым названием Montecito, занимает особое место в истории серверных процессоров. Это не просто очередное поколение многоядерных CPU середины 2000-х, а одна из наиболее сложных попыток создать универсальную вычислительную платформу для крупных баз данных, научных расчётов, ERP-систем, финансовых транзакций и другой критически важной нагрузки.

Вместо развития привычной архитектуры x86 компания Intel совместно с Hewlett-Packard продвигала IA-64 — отдельную 64-разрядную систему команд, основанную на концепции EPIC. Значительная часть анализа зависимостей и планирования операций переносилась с аппаратной логики процессора на компилятор. Такой подход позволял ядру одновременно выполнять до шести инструкций, но предъявлял высокие требования к программному обеспечению и качеству оптимизации.