Нотный редактор нужен не только композитору, который пишет произведение для оркестра. Такие программы используют аранжировщики, преподаватели, студенты музыкальных учебных заведений, хормейстеры, гитаристы, руководители ансамблей и авторы учебных материалов. В одном приложении удобно набрать мелодию, оформить партии инструментов, расставить штрихи и динамические обозначения, проверить звучание, распечатать ноты и передать проект другому музыканту.

Программы заметно различаются по назначению. MuseScore Studio подходит для большинства повседневных задач и не требует покупки лицензии. Dorico и Sibelius рассчитаны на детальную подготовку больших партитур. Guitar Pro 8 удобен при работе с табулатурами. LilyPond формирует аккуратную издательскую вёрстку из текстового описания. Flat и Noteflight запускаются в браузере и упрощают совместную работу. StaffPad переносит рукописный ввод на планшет со стилусом.

Для создания первого трека не требуется профессиональная студия с дорогим оборудованием. Начать работу можно на обычном компьютере, ноутбуке или смартфоне: собрать ритм из сэмплов, добавить басовую линию, записать вокал, расставить ноты в пиано-ролле, обработать дорожки эффектами и сохранить готовую композицию в WAV или MP3.

Главный инструмент музыканта — DAW, цифровая звуковая рабочая станция. В ней объединены многодорожечная запись, MIDI-секвенсор, виртуальные инструменты, микшер, автоматизация параметров и экспорт результата. Отдельные приложения решают более узкие задачи: Audacity подходит для записи и очистки звука, Hydrogen — для программирования ударных, MuseScore Studio — для набора партитур, Koala Sampler — для быстрых битов из записанных сэмплов.

Генератор звуковых частот создаёт тестовые сигналы с заданными параметрами: частотой, формой волны, длительностью, громкостью и распределением по каналам. Такой инструмент нужен не только радиолюбителям и специалистам по акустике. Он пригодится при проверке колонок, поиске дребезга в корпусе сабвуфера, настройке музыкального инструмента, тестировании левого и правого каналов, подготовке звуковых эффектов и создании контрольного WAV-файла для монтажа.

Простейший вариант воспроизводит один синусоидальный тон. Более функциональные программы генерируют прямоугольные, треугольные и пилообразные волны, белый, розовый и коричневый шум, частотную развёртку, несколько одновременных тонов и отдельные сигналы для каждого канала. Продвинутые решения дополняют генератор осциллографом, спектроанализатором, анализатором в реальном времени и средствами измерения акустики помещения.

Разная громкость MP3-файлов быстро превращает прослушивание в раздражающий процесс: один трек звучит тихо, следующий резко бьёт по ушам, третью запись приходится постоянно усиливать вручную. Особенно заметна эта проблема в машине, на телефоне, в больших музыкальных папках, в подборках для мероприятий, в аудиокнигах и в старых коллекциях, собранных из разных источников.

Выравнивание громкости MP3 файлов решает эту задачу двумя способами. Первый вариант — изменить уровень самих файлов, чтобы они звучали примерно одинаково в любом плеере. Второй вариант — записать или применить данные ReplayGain, чтобы плеер сам подстраивал громкость при воспроизведении. Отдельно стоят аудиоредакторы: они помогают не только нормализовать звук, но и убрать лишние фрагменты, вырезать паузы, усилить голос, почистить шум, добавить плавное появление и затухание, а затем сохранить результат в MP3.